■作る人も、食べる人も満たされて。

（取材・文／猿渡亜美、スロウ73号掲載）
 

有機野菜の栽培はとにかく手がかかります。機械で収穫できる小麦や豆類とは異なり、手作業が中心。放っておくと雑草だらけになり、病気や害虫の対策も簡単ではありません。野菜だけで9ヘクタール、ビニールハウス61棟、30品種以上を生産している大塚ファーム。家族のほかに社員、パートやアルバイト、障がいのある人など20名ほどが農作業に携わっています。



大塚ファームを紹介する上で欠かせないのが、おいしくて身体にやさしい加工品。畑に植えられているサツマイモはすべて干し芋に、大根の多くは切り干し大根に、そのほかにもあらゆる作物を二次加工しています。

背景にあるのは通年でスタッフを雇用したいという思い。夏の間は休みなく働いて、冬は休むという働き方は、家族経営なら成り立つものの、雇われているスタッフにとっては、冬の収入がなくなってしまい困る場合も。障がいのある人も含めて通年で働いてもらうために、加工品の割合を増やしているそうです。

一つの畑で葉物、ズッキーニ、大根…と年に2〜3回転させているのも、加工品づくりに対応するため。取材した日もトラクターで土を掘り起こしている隣で、たわわに実った別の野菜を黙々と収穫するスタッフの姿がありました。効率良く野菜を収穫し、加工に回す。そうすれば冬場になっても、約20名のスタッフの仕事がなくなることはありません。

■地味だけど、滋味深いスープ。

 

早苗さんの「規格外の野菜を活用したい」という思いから開発された元気スープは、2009年頃から販売しているレギュラー商品です。大塚ファームが野菜を提供し、同じ新篠津村にあるボンフリーという食品工場が製造しています。

「味つけをしていないから地味だけれど、いろいろな使い道がある」と早苗さん。味噌汁、鍋料理、炊き込みご飯などのベースとして使えるほか、お茶代わりに飲んだり、離乳食にも。原材料は大根、ニンジン、ゴボウ、大根の葉、しいたけのみ。



一口飲むと、根菜類の甘みをストレートに感じられます。調味料は入っていないので、醤油やめんつゆを加えて自分好みに仕上げると良いでしょう。飲むと芯から温まり、お通じの改善につながることも。何だか身体がすっきりして、まさに「元気になるスープ」です。常温で1年保存できるのもポイントです。

■強く豊かな香りの万能調味料。

 

バジルを大量に育てる大塚ファームだからこそできる、濃厚なバジルドレッシングもヒット商品。すべて国内産かつオーガニックですから、価値の高い一品です。香料を一切使っていないのに、強く豊かなバジルの風味が広がるのが特徴。1本あたり10グラムの有機バジルペーストが入っています。早苗さんは「農家が作っているから、贅沢にバジルを入れられる」と自信たっぷり。味は少しスパイシー。おろし玉ねぎがたっぷり入っているのでとろみがあります。サラダだけでなく、肉や魚、パスタにも良く合うでしょう。



おいしくて健康的で、スタッフの通年雇用にもつながる加工品。代表の大塚裕樹さんと早苗さんという2人の司令塔のもと、さまざまな人が勇気と情熱を持って挑んできた結晶を、食卓にお届けします。

■作り手　大塚オーガニックファーム（新篠津村）

新篠津村で有機農業を営む大塚ファームの大塚裕樹さんは、20歳の時にミニトマトの水耕栽培を志し独立しました。良い製品を作ろうと虫の種類に合わせて農薬をかけたり、あれこれ工夫を続けても、いったん病気になったミニトマトは一向によくなる気配を見せてくれません。それどころか、1〜2ヵ月が経つ頃には酷いアレルギー症状に悩まされることになりました。この経験から、大塚さんは早くから農薬や化学肥料に頼らない有機栽培に取り組むことを決意したのだそうです。

今では広大な面積を誇る畑で30種類以上の野菜作りに取り組んでいるという大塚さん。話に耳を傾けていると、どうやら自然栽培と言ったほうがピッタリくるような栽培方法を取っていることが伝わってきました。「だんだん、有機肥料や有機農薬もやらなくなっている」。

一生懸命働いて、一生懸命手をかけても、結局のところ目の前の過酷な自然には勝てない。それならと、今ではなるべく自然に近い形で野菜を作ろうと頭を切り換えたのだそうです。

 

■商品詳細

賞味期限：製造より常温で1年

内容量：
有機野菜の元気スープ／200g×3袋、バジルドレッシング／195ml

原材料：
有機野菜の元気スープ／野菜風味だし（有機ダイコン、有機ニンジン、有機ゴボウ、有機ダイコン葉、天日乾しシイタケ）

バジルドレッシング／玉葱、醤油、食用植物油脂、りんご酢、バジルオイル漬（有機バジル、食用植物油脂）、糖類（還元水飴、砂糖）、コンブエキス、生姜、香辛料、食塩／調味料（アミノ酸等）、増粘剤（キサンタンガム）、酸味料、ビタミンB1 、（一部に小麦・大豆・りんごを含む）

セット内容：有機野菜の元気スープ、バジルドレッシング×各1

 

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